豆蔻年華是指女性十三四歲的年齡。在古代，每個(gè)人到了一定的年齡階段都有著不同的代稱，而女性在不同的階段也是有著不同的叫法。
詩(shī)詞文化中,“豆蔻”一詞，典出杜牧的《贈(zèng)別詩(shī)二首之一》：“娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初。春風(fēng)十里揚(yáng)州路，卷上珠簾總不如�！币馑际钦f(shuō)十三歲多的女孩就像二月初枝頭的豆蔻花。
豆蔻是一種植物，外形像芭蕉，葉厚，果實(shí)狀似葡萄，種子像石榴子，黃色，有辛辣香氣，可入藥，豆蔻一般科一長(zhǎng)到一丈高，初夏開(kāi)花，秋季結(jié)成果實(shí)和種子。
二月正是含苞期，豆蔻花未大開(kāi)時(shí)就顯的非常豐滿，故俗稱為“含胎花”，以其形如含羞處子之身，因此也就成為少女的象征，陸游 《小園春思》的詩(shī)有云：“小軒愁入丁香結(jié)，幽徑春生豆蔻梢�！�
所以不論是古代詩(shī)人或現(xiàn)在的文人，往往都喜歡用“豆蔻”來(lái)比喻少女，豆蔻后來(lái)就被用來(lái)專以形容十三、四歲的年輕美少女，豆蔻，也可寫(xiě)作“荳蔻”。
13歲（女）——豆蔻年華
豆蔻原來(lái)比喻嫩芽，關(guān)鍵是說(shuō)十三四歲的少女。再加上“年華”二字，更清楚點(diǎn)明了這個(gè)令人喜愛(ài)、亭亭玉立、含苞欲放的美麗的年齡時(shí)段。 碧玉指16歲；桃李指20歲；花信指24歲，都來(lái)形容少女之青春美。時(shí)光是從指縫間沙漏般一粒粒漏盡，留不住你的聲音，留不住你的問(wèn)候，我能留住什么？或許，我能留住的只是對(duì)你年華的記錄。
據(jù)記載，豆蔻是一種多年生常綠草本植物，俗名草果，品種很多。其中的紅豆蔻，有兩個(gè)特點(diǎn)引起了詩(shī)人們的聯(lián)想，一是它的花蕊中央有兩瓣相并，形似“同心”，于是成了愛(ài)情的象征，如李賀詩(shī)：“密書(shū)題豆蔻，隱語(yǔ)笑芙蓉�！表n偓詩(shī)：“手持雙豆蔻，的的為東鄰。”這些詩(shī)句取的便是此意。二是它的花蕊重而下垂，花未開(kāi)時(shí)就顯得非常豐滿，俗稱“含胎花”，于是成了處女的象征，如梁簡(jiǎn)文帝詩(shī)：“別觀葡萄帶實(shí)垂，江南豆蔻生連枝”。陳基詩(shī)：“來(lái)時(shí)豆蔻初含芯，別后菖蒲又著花�！比绱酥�(lèi)，用的便是這個(gè)意思。 豆蔻是多少歲？但是，豆蔻與“豆蔻年華”并不是一回事�！岸罐⒛耆A”的出處，是杜牧的《贈(zèng)別》詩(shī)：“娉娉裊裊十三余，豆蔻捎頭二月初。春風(fēng)十里揚(yáng)州路，卷上珠簾總不如�！边@是詩(shī)人落魄揚(yáng)州期間寫(xiě)給一位少年妓女的。詩(shī)中為“豆蔻年華”規(guī)定了明確的年齡，即“十三余”。從生理學(xué)的角度看，十三四歲的少女，正值含苞待放。而豆蔻春末開(kāi)花，“二月初”適值含苞期，用此作比，是十分恰當(dāng)?shù)摹?/p>
女孩周歲年份說(shuō)法
12歲-金釵之年；
13歲-豆蔻之年；
15歲--及笈之年；
16歲-碧玉之年，出嫁-梅之年。
